关于饮茶与老年抑郁的机制，其中主要的作用可能就是茶多酚，而茶氨酸以及咖啡因可能起到辅助作用。牛凯军认为饮茶对老年抑郁的作用可能是通过茶氨酸，文中指出茶氨酸能够提高脑内五轻色胺以及多巴胺的浓度，而五经色胺以及多巴胺的失调是导致抑郁的原因，因此，牛凯军等人就认为饮茶对老年抑郁的作用只要是通过茶氨酸的作用。封雷等人认为其中的作用机制包括了抗氧化、抗炎症，脑血管的保护以及其他茶叶中具有的抗抑郁物质。Anu Runsunen等人提供的证据表明茶叶中的茶多酚通过抑制小丘脑垂体肾上腺轴来降低老年人的抑郁情绪。最后，封雷等人认为茶多酚具有抗炎作用;茶氨酸可以改善脑内神经递质的浓度;他们还提出，可能饮茶通过改善心血管疾病，降低老年抑郁，可是实验结果并没得到证实。就目前而言，有关饮茶与老年抑郁的机制研究最多的是有关茶多酚，大约有31篇。这些文章表明，茶多酚具有抗氧化作用、抗炎功能，抑制单胺类的氧化酶以及乙酞胆碱，改变五轻色胺以及去甲肾上腺素的浓度，并且抑制下丘脑垂体肾上腺轴;其次就是有关咖啡因对抑郁症的作用，大约有11篇。这些文章表明，咖啡因亦有抗氧化成份，可以减少女性认知功能下降。而关于茶氨酸对抑郁症的作用，大约有7篇。这些文章也表明茶氨酸能够增加脑内五轻色胺以及多巴胺的浓度。在绿茶、红茶以及乌龙茶当中，茶叶中的成份不尽相同，结合上文所述，茶叶中的茶多酚对抑郁能够起到的作用较大，而茶氨酸以及咖啡因这两种物质在三中茶叶中的含量基本相同，这两种物质可能起到辅助的作用。