从医学史的角度看,推拿是一门古老的技术,是人类最早使用的医疗方法之一.但是从现代医学学科发展史的角度看,推拿学科是一门年轻的学科,推拿学名称的出现还不到60年.近年来,推拿的学科建设在基础研究、人才培养、成果转化、科研论文、教材建设等方面有了长足的进展,但是各地发展极不平衡,影响了推拿学科整体水平的提高.在影响推拿学科发展的几个因素中,科研工作是一个重要环节.通过分析推拿学科现状，目前在推拿科研和学科发展方面还存在一些问题，比如，学科的基本理论体系框架尚未完善，体现推拿学科特点的核心理论、基本概念正在逐步形成和完善的过程中；各地医院和院校推拿专职科研队伍力量不足，正规推拿专业研究机构凤毛麟角；手法标准化研究还比较初步，无法对手法作用做出量化分析，无法有效地进行培训和推广；“推拿”一词的国际知晓率不足，很多国际友人对推拿的英文翻译“Tuina”不知所云。而更重要的是，许多推拿医师的理念落后，对临床研究尚能认可，但对推拿基础研究不热心、不相信、不支持；部分临床医师没有经过科研的基本培训，科研设计方法落后。这些因素都制约着推拿科研的水平，同样制约了推拿学科的发展，影响了推拿学科的学术地位。近年来，一些有识之士建议，经过多年发展，作为有别于药物治疗为主的中医学、中药学、中西医结合学，针灸推拿学应该成为一级学科。推拿学如果想在学科发展上更进一步，必须对推拿手法进行进一步研究，其终极目标是简化手法，并有可能采用机械代替人工操作。并从推拿研究者的观察角度，从诊断到治疗的各个环节，研究特定穴、筋骨异常等，研究疾病的发病机制与推拿治疗机理。而且推拿临床研究应以临床实际紧密结合，注重推拿在保健医学、预防医学、康复医学领域的研究，关注推拿核心概念、核心理论的研究，重视推拿发展历史与文献的研究，重视推拿流派的研究，要关注世界手法医学的发展趋势，加强交流，重视与国外手法的比较研究，以及要重视推拿辅助器械、辅助药物的研究。