一般语言句子结构含有主语和谓语,谓语可以包括宾语.以汉语而言,常见的句子是主+动+宾,其中主语和宾语大都可以不说/写出来.本文主要探讨两个广泛使用空论元的语言，两个看起来很像，可是又不完全一样的语言——汉语和日语。借此研究，我们可以提出合适的名词短语结构，进而对人类语言名词短语结构的通性和可能的差异，有进一步的了解，也可帮助解决长期以来对汉语的名词短语结构应该投射为NP C Noun Phrase名词结构)还是DP (Determiner Phrase限定词结构)的争论。其中最主要的论点是:表面看似一样没有冠词的语言，其实还可以分成有隐性限定词(nullD)，名词短语投射为DP的语言，以及没有这样一个DP的语言(称之为NP语言，虽然这种语言有可能除了NP以外，还可以有其他的投射，如量词短语等)。这种有没有DP的差异导致这两种语言有不同的空论元解读。