20世纪八九十年代以来，老年化进程的加剧和经济增长的低速化使得德国公共养老金体系筹资矛盾日益突出，过高的养老保险支出造成了沉重的财政负担，德国政府每年耗费巨资补贴庞大的养老金支出。对此，德国上下就养老保障体制改革，尤其是筹资机制的改进展开了激烈的讨论。科尔政府曾着手进行以消减待遇为主的体制改革。上届施罗德政府则提出了不同于其前任的、倾向于社会中下层的养老改革政策。而默克尔政府试图通过提高退休年龄，以及激励推迟退休等边缘性手段来进行改革。
　　虽然2001年改革后，德国公共养老金体系实现了一个体制性的根本转变，其目标已由保障退休前后生活水平不变转变为保持缴费率稳定，并且从以支定收的体系转变为以收定支的体系，但公共养老金体系收不抵支现象并未能得到根本性的解决。
　　纷繁的改革并未能真正解决德国公共养老金体系的问题，神话似的灵丹妙药根本不存在，公共养老金体系的改革将会是个漫长艰难的历程。